영유아교사도 누군가의 소중한 자식입니다 – 부모와 교사가 서로 존중해야 하는 이유

아이를 어린이집이나 유치원에 보내는 부모에게 교사는 매우 중요한 사람입니다. 아이가 하루 동안 무엇을 먹고, 누구와 놀고, 어떤 경험을 하는지 가장 가까이에서 지켜보는 사람이기 때문입니다.

 

그래서 부모는 아이에게 문제가 생기면 누구보다 먼저 걱정하고, 교사에게 설명을 요구하게 됩니다. 아이를 걱정하는 마음 자체는 너무나 자연스러운 일입니다.

하지만 그 과정에서 우리가 한 가지 잊지 말아야 할 것이 있습니다.

 

아이를 돌보는 영유아교사 역시 누군가에게는 소중한 자녀라는 사실입니다.

교사는 특별한 감정을 느끼지 않는 사람이 아닙니다. 아이를 사랑하고 책임감을 가지고 일하는 만큼, 부모의 말 한마디에도 기뻐하고 상처받을 수 있습니다.

 

그렇다면 부모와 교사는 어떻게 관계를 맺어야 할까요?

영유아 교사도 누군가의 소중한 자식입니다

아이를 가장 가까이에서 만나는 사람

영유아교사는 매일 아이들과 긴 시간을 함께합니다.

아이의 표정이 평소와 다른지, 식사량이 줄었는지, 친구와 갈등이 있었는지, 놀이에 어떻게 참여하는지 등을 살펴봅니다.

 

특히 어린아이들은 자신의 감정이나 상황을 정확한 말로 설명하기 어려운 경우가 많습니다. 그래서 교사는 아이의 행동과 표정, 말투 등을 세심하게 관찰하면서 아이의 상태를 이해하려고 노력합니다.

 

그렇다고 교사가 모든 상황을 완벽하게 알고 있는 것은 아닙니다.

여러 명의 아이를 함께 돌보는 과정에서 모든 순간을 기억하기 어려울 수도 있고, 예상하지 못한 상황이 발생할 수도 있습니다.

따라서 부모가 궁금한 점이 생겼을 때 가장 먼저 필요한 것은 의심보다 확인입니다.

 

“우리 아이가 집에서 이런 이야기를 했는데 어린이집에서는 어떤 상황이었나요?”

이렇게 물어보는 것만으로도 대화의 분위기는 크게 달라질 수 있습니다.

아이의 말은 중요하지만, 한쪽 이야기만으로 판단하지 않기

영유아가 집에 돌아와 어린이집에서 있었던 일을 이야기하는 것은 자연스러운 일입니다.

그런데 어린아이의 이야기는 때때로 자신이 경험한 일부 장면만을 담고 있을 수 있습니다.

 

예를 들어 아이가 “선생님이 혼냈어”라고 말했다고 생각해 봅시다.

부모 입장에서는 걱정이 될 수밖에 없습니다. 하지만 실제 상황에서는 친구를 밀어서 안전을 위해 교사가 행동을 멈추게 했을 수도 있고, 놀이 규칙을 지키도록 안내했을 수도 있습니다.

 

물론 교사의 부적절한 행동이 의심된다면 확인하고 문제를 제기해야 합니다.

중요한 것은 확인하기 전에 결론부터 내리지 않는 것입니다.

 

“우리 아이가 이렇게 말했는데, 당시 상황을 설명해 주실 수 있을까요?”

이런 질문은 교사를 무조건 믿는 것도 아니고, 아이의 말을 무시하는 것도 아닙니다.

아이의 말을 존중하면서 동시에 사실관계를 확인하는 가장 현실적인 방법입니다.

영유아 교사도 누군가의 소중한 자식입니다

교사를 힘들게 하는 것은 질문 자체가 아닙니다

부모가 교사에게 질문하는 것은 당연한 권리입니다.

아이에게 이상한 점이 있거나 안전과 관련된 문제가 발생했다면 부모는 충분히 설명을 요구할 수 있습니다.

 

교사 역시 부모의 질문을 귀찮은 일로만 받아들여서는 안 됩니다.

문제는 질문의 내용보다 질문하는 방식일 때가 많습니다.

 

“왜 우리 아이만 이렇게 됐나요?”

“선생님은 아이를 제대로 보고 계신 게 맞나요?”

“다른 곳에서는 다 해준다는데 왜 여기는 안 되나요?”

이런 말이 반복되면 교사는 자신이 아이를 위해 노력했던 모든 과정이 부정당하는 것처럼 느낄 수 있습니다.

 

반대로,

“제가 잘 몰라서 그런데 상황을 한번 설명해 주실 수 있을까요?”

“집에서는 이런 모습을 보이고 있는데 어린이집에서는 어떤가요?”

“우리 아이를 도울 수 있는 방법을 함께 찾아보고 싶습니다.”

라고 이야기하면 같은 문제라도 훨씬 생산적인 대화가 가능합니다.

 

부모의 목적은 교사를 이기는 것이 아니라 아이에게 더 좋은 방법을 찾는 것이기 때문입니다.

아이의 발달은 서로 다릅니다

부모들이 자주 하는 걱정 중 하나가 또래와의 비교입니다.

 

“다른 아이는 벌써 글자를 읽는데 우리 아이는 아직 못 읽어요.”

“다른 아이는 혼자 하는데 우리 아이는 아직 도움을 받아요.”

“친구들은 말을 잘하는데 우리 아이는 조용해요.”

부모라면 이런 생각을 한 번쯤 할 수 있습니다.

 

그러나 영유아기의 발달 속도는 아이마다 상당히 다릅니다.

같은 나이라고 해서 모든 아이가 같은 시기에 같은 능력을 보여주는 것은 아닙니다.

어떤 아이는 말을 빨리 배우지만 신체활동에는 관심이 적을 수 있고, 어떤 아이는 말보다 놀이와 움직임을 통해 자신의 생각을 표현하기도 합니다.

 

따라서 다른 아이와 비교하기보다 우리 아이가 이전보다 어떻게 성장하고 있는지 살펴보는 것이 중요합니다.

교사에게도 이런 부분은 중요한 역할입니다.

교사는 아이를 다른 아이와 경쟁시키기보다 현재의 모습을 관찰하고, 아이가 자신의 속도에 맞게 성장할 수 있도록 돕는 역할을 해야 합니다.

 

부모와 교사가 같은 방향을 바라볼 때 아이도 훨씬 편안하게 성장할 수 있습니다.

특별한 요구보다 공정한 환경이 중요합니다

부모라면 자신의 아이에게 조금 더 관심을 가져주기를 바라는 마음이 생길 수 있습니다.

 

“우리 아이를 조금 더 봐주세요.”

“우리 아이에게 따로 알려주시면 안 될까요?”

“우리 아이가 어려워하니 특별히 신경 써주세요.”

이런 부탁은 부모의 입장에서는 자연스러울 수 있습니다.

 

하지만 교실에는 한 명의 아이만 있는 것이 아닙니다.

교사는 여러 아이를 동시에 살펴야 하고, 모든 아이에게 공정한 관심을 제공해야 합니다.

 

한 아이에게 지나치게 많은 시간을 사용하면 다른 아이들에게 필요한 돌봄이 부족해질 수도 있습니다.

따라서 교사가 개인적인 요구를 바로 받아들이지 못한다고 해서 아이에게 관심이 없는 것은 아닙니다.

 

오히려 모든 아이를 함께 돌보기 위해 지켜야 하는 원칙이 있기 때문일 수 있습니다.

이러한 구조를 이해하는 것도 부모와 교사가 서로를 존중하는 방법입니다.

교사의 개인 시간도 존중받아야 합니다

영유아교사는 근무시간 동안 상당한 집중력을 필요로 하는 일을 합니다.

아이들의 안전을 살피고, 생활을 지도하고, 놀이를 지원하고, 부모와 소통해야 합니다.

 

그래서 퇴근 후에는 교사에게도 자신의 삶과 휴식이 필요합니다.

급하지 않은 내용까지 늦은 밤이나 휴일에 개인 연락처로 계속 문의한다면 교사는 업무가 끝나도 긴장을 풀기 어려울 수 있습니다.

 

물론 아이의 건강이나 안전과 관련된 긴급한 상황이라면 즉시 연락해야 합니다.

그러나 긴급하지 않은 내용이라면 기관에서 정한 소통 방법과 시간을 이용하는 것이 서로에게 좋습니다.

 

교사를 존중한다는 것은 질문하지 않는 것이 아니라, 적절한 시간과 방법으로 소통하는 것입니다.

영유아 교사도 누군가의 소중한 자식입니다

교사도 실수할 수 있습니다

교사를 무조건 완벽한 사람으로 생각할 필요도 없습니다.

교사도 사람입니다.

하루 종일 여러 아이를 돌보다 보면 작은 실수가 생길 수도 있고, 어떤 상황을 미처 파악하지 못할 수도 있습니다.

 

중요한 것은 실수가 발생하지 않는 것만이 아닙니다.

문제가 생겼을 때 어떻게 설명하고, 어떻게 개선하는지가 중요합니다.

 

부모 역시 마찬가지입니다.

교사의 설명을 들은 뒤 자신의 오해가 있었다는 사실을 알게 된다면 “제가 아이의 말을 듣고 너무 걱정했네요. 설명해 주셔서 감사합니다.”라고 말할 수 있습니다.

이 한마디가 교사에게는 생각보다 큰 힘이 됩니다.

 

교사 역시 부모의 걱정을 이해하고 성의 있게 설명하려는 태도가 필요합니다.

결국 좋은 관계는 한쪽의 일방적인 양보가 아니라 서로의 입장을 이해하는 과정에서 만들어집니다.

교사와 부모는 같은 편이어야 합니다

부모와 교사가 갈등할 때 가장 먼저 생각해야 할 사람은 아이입니다.

부모와 교사가 서로를 의심하고 감정적으로 대립하면 아이도 그 분위기를 느낄 수 있습니다.

 

반대로 부모와 교사가 아이에 대해 편안하게 이야기를 나누면 아이에게 필요한 도움을 찾기가 훨씬 쉬워집니다.

예를 들어 집에서는 식사를 잘하지 않는 아이가 기관에서는 식사를 잘한다면 교사와 부모가 서로의 상황을 공유할 수 있습니다.

 

친구 관계에서 어려움을 보이는 아이가 있다면 가정과 기관에서 관찰한 모습을 함께 이야기하면서 도움을 줄 수도 있습니다.

이처럼 부모가 알고 있는 아이의 모습과 교사가 알고 있는 아이의 모습을 연결하면 아이를 더욱 입체적으로 이해할 수 있습니다.

 

부모와 교사는 서로 경쟁하는 관계가 아니라 아이의 성장을 돕는 협력자가 되어야 합니다.

기억했으면 하는 한 가지

영유아교사를 바라볼 때 “서비스를 제공하는 사람”이라는 시선만으로 바라보지는 않았으면 합니다.

교사에게는 매일 만나는 아이들이 자신의 하루를 채우는 중요한 존재입니다.

 

아이가 웃으면 함께 웃고, 아이가 울면 달래주고, 친구와 다투면 관계를 회복할 수 있도록 돕습니다.

때로는 아이가 처음으로 혼자 신발을 신는 모습을 보고 기뻐하고, 처음으로 친구에게 양보하는 모습을 보며 성장했다고 느끼기도 합니다.

 

그런 교사도 퇴근하면 누군가의 딸이고, 누군가의 아들이며, 누군가의 엄마이고 아빠일 수 있습니다.

힘든 날에는 위로받고 싶은 사람이고, 자신의 노력을 인정받고 싶은 사람이기도 합니다.

 

그래서 부모가 교사에게 건네는 말 한마디는 생각보다 큰 의미를 가질 수 있습니다.

“오늘도 아이를 잘 돌봐주셔서 감사합니다.”

“우리 아이 이야기를 자세히 알려주셔서 고맙습니다.”

“집에서도 함께 노력해 볼게요.”

이런 말은 교사에게 단순한 인사가 아닙니다.

 

자신의 일이 누군가에게 의미가 있다는 것을 느끼게 해주는 말이 될 수 있습니다.

아이를 위해 서로 존중하는 관계를 만들어야 합니다

영유아교육에서 부모와 교사의 관계는 매우 중요합니다.

 

그렇다고 부모가 교사를 무조건 믿어야 하는 것도 아니고, 교사가 부모의 모든 요구를 받아들여야 하는 것도 아닙니다.

부모에게는 아이를 걱정하고 질문할 권리가 있습니다.

교사에게도 자신의 전문성과 업무 환경을 존중받을 권리가 있습니다.

 

중요한 것은 서로의 권리를 인정하면서 아이에게 가장 좋은 방법을 찾는 것입니다.

걱정되는 일이 있다면 차분하게 질문하고, 교사의 설명을 들어보고, 필요한 경우 기관과 함께 해결책을 찾아가는 것이 좋습니다.

 

교사 역시 부모의 걱정을 단순한 간섭으로 생각하기보다 아이를 사랑하기 때문에 생기는 마음이라는 점을 이해할 필요가 있습니다.

결국 부모와 교사가 같은 방향을 바라볼 때 가장 편안한 사람은 아이입니다.

 

그리고 우리가 잊지 않았으면 하는 한 가지가 있습니다.

 

영유아교사도 누군가의 소중한 자식입니다.

아이를 사랑하는 마음으로 매일 교실에 들어서는 한 사람의 마음을 존중해 주는 것.

교사의 이야기를 듣고, 필요한 것은 질문하고, 서로의 입장을 이해하려고 노력하는 것.

 

그것이 아이에게 더 따뜻하고 안전한 교육환경을 만들어주는 첫걸음일 것입니다.

아이를 위해 부모와 교사가 서로의 손을 잡을 수 있다면, 그보다 더 좋은 교육은 없을 것입니다.